秦汉时期，县境大部属豲道，落门镇以东属冀县。
　  东汉中平五年(188)，析襄武、豲道地置新兴县，址设今县城西15公里新兴川(今广武坡西颉家门一带)，属南安郡。
　  三国魏更名武城县，不久即废，复名新兴县。置中陶县，故址在今鸳鸯镇附近。
　  东晋十六国时期，为前赵、后赵、前凉、前秦、后秦、西秦、大夏等北方七国先后争占，历时百余年。
　  北魏太平真君八年(447)，中陶并入新兴，隶渭州广宁郡。隋开皇十年(590)，新兴并入陇西县，隶陇西郡。
　  唐代宗宝应二年(763)，县境沦于吐蕃，历时78年。咸通七年(866)收复，属陇右道渭州。
　  五代时期，县域为羁縻地(授予归附的吐蕃族居住)，历53年。
　  北宋真宗天禧三年(1019)，在今县城北建宁远寨，属秦凤路秦州。熙宁五年(1072)，以古渭寨地(今陇西)建通远军，宁远寨属通远军。徽宗崇宁三年(1104)，升宁远寨为宁远县，属巩昌路巩州。
  　金天会九年(1131)正月，宁远陷金。泰和七年(1207)又降为宁远寨，属临洮路通远军。
　  金天兴三年、南宋端平六年、蒙古汗国太宗六年(1234)，宋蒙联军灭金，宁远寨归属蒙古汗国。
　  元世祖至元十六年(1279)，复置宁远县，隶属巩昌路巩州。
　  明、清沿袭宁远县制，属巩昌府。
　  民国2年(1913)，因与湖南省宁远县重名，北洋军阀政府内务部决定更名武山县，属渭川道。民国17年(1928)7月废道，设渭川行政区，不久即撤销。民国23年(1934)设天水行政督察区，辖武山等15县；民国24年(1935)7月，改甘肃第四行政督察区，武山属之。
　  共和国成立后，沿用武山县名，属甘肃省天水分区督察专员公署。]951年4月，属天水区，1955年2月，属天水专区。1969年10月，属天水地区。1985年7月，属天水市。
　  武山县位于甘肃省东南部，天水市西北部的渭河上游，东连甘谷，南靠岷县、礼县，西接漳县，北邻陇西、通渭二县。地处秦岭山地北坡西段与陇中黄土高原西南边缘复合地带，地势西高东低，南高北低，均向中部河谷川区倾斜，海拔在1365——3120米之间，属温带大陆性半湿润季风气候，年平均气温9.6℃，降水量500毫米。县境东西宽57.5公里,南北长59.5公里，总面积2011平方公里。辖6镇9乡，344个村委会，4个居民委员会，总人口44.28万人，其中农业人口37.87万人，有汉族、回族、蒙古族、维吾尔族等11个民族。武山以蔬菜之乡、玉器之乡、武术之乡、书画之乡闻名于省内外。
　  武山县历史悠久，资源丰富，自公元188年东汉时期始设县置以来，开发建设已有1800多年的历史。境内非金属矿储藏量大，主要有蛇纹岩（鸳鸯玉）、石灰石、大理石、花岗岩、方解石、白云石、滑石等，其中蛇纹岩储藏量达3.2亿立方米，居世界第二位，石灰岩储量达15亿吨。总耕地61.95万亩，其中山地面积53.93万亩，川水地7.98万亩；全县有林地44.7万亩，宜牧荒山21万亩，草地77.69万亩，人均占有耕地1.84亩。渭河及其5条支流分布均匀，县内干流总长178公里，流域面积33.6平方公里，年径流量达9.37亿立方米，地下水资源总量达2.12亿立方米。武山是古“丝绸之路”的咽喉要道，文物古迹众多，旅游资源丰富。分散在渭水南北的仰韶、马家窑和齐家文化遗址多达36处，水帘洞、木梯寺等国家级文物保护单位2处，省级文物保护单位６处，县级文物保护单位20处。县城东北30公里处的水帘洞石窟，始建于北魏，有亚洲最大的摩崖浮雕；城东30公里处的氡碳酸钠温泉，均温39℃，50年代建成的甘肃矿泉疗养院和兰州铁路疗养院，为天水著名的旅游医疗盛地；县城南2.5公里处的老君山森林公园，面积达10平方公里；草川大草原已成为全县旅游避暑的主要景区，“四点一线”旅游区正在规划兴建。
　
　  武山是典型的农业县，农业以种植业为主，作物有小麦、洋芋、玉米、高粱等20多种；经济作物以油料、蔬菜、药材、瓜果等为主，经济林果有苹果、桃、梨、杏、核桃、葡萄、花椒等。蔬菜是武山的一大支柱产业，武山蔬菜以其质优、无污染、品种多而闻名，洛门蔬菜批发市场是农业部命名的定点批发市场，蔬菜产品远销20多个省市和地区。管理规范的无公害蔬菜基地发展到了10万亩，使全县蔬菜种植总面积达到16万亩，总产量达5.6亿公斤，总产值3.6亿元，占农业总产值的五分之二。主要工业产品有水泥、包装袋、鸳鸯玉系列产品等，其中水泥和鸳鸯玉产品畅销全国，成为全县的品牌产品。
　  陇海铁路从东到西贯穿全境，全长46.25公里，有武山、洛门、鸳鸯、贺店4个中间站。316国道穿境而过。兰成渝输油管道过境全长63公里。实现了村村通电、通农机路。87%的村通了电话，移动信号覆盖率达95%。
　  社会各项事业健康发展。广播、电视覆盖率分别达到92%、93%，全县拥有各级各类学校272所，卫生医疗机构达到31个。人口自然增长率为7.59‰ 。